第三次创业——大众对乒乓球的淡漠加速了中国乒协的改革
2012 年伦敦奥运会上，中国乒乓球队再度实现包揽乒乓球项目全部金牌的壮举，但不论是大众传媒还是网络受众都对国乒的统治地位反响平淡，甚至有了一些“无聊”、“夕阳运动”、“只有自己玩没意思”等的消极评价。在这样的背景下，国家体育总局副局长、原中国乒协主席蔡振华提出了“中国乒乓球队第三次创业”的战略目标，意在确保中国乒乓球在世界领先地位的同时，进一步实现乒乓球运动在国内外普及与提高的核心目标。
此后，世乒赛投票制，比赛中加入花式表演赛环节，推出“谁是球王”、“直横大赛”、“国乒校园行”等娱乐表演活动，甚至还有了国家乒乓球队队歌《乒乒乓乓，天下无双》，以及在世乒赛选拔上的大胆尝试，由中国乒协、腾讯体育、深圳市文体旅游局联合主办的《地表最强12人》。
地表最强12人海报
2016 年里约奥运会，中国乒乓球队继北京、伦敦奥运会后连续第三次包揽乒乓球项目的全部金牌。与上两届奥运会不同的是，国乒此次除了收获金牌之外，还收获了前所未有的超高人气。
“张继科醒一醒”来源
在里约奥运会上，刘国梁教练对张继科咆哮“醒一醒，别睡了，这是奥运会！”火爆网络，“张继科睡不醒”登上了热搜第一名。根据新浪微博里约奥运会期间热搜榜榜单数据统计，奥运相关上榜词总热度达到40亿以上，其中仅张继科一人的搜索热度就突破4亿，占到了整个里约奥运会热搜总量的 10%，相关热词更是达到70 多个，成为奥运期间搜索热度最高的运动员。而马龙的搜索热度也达到了1.3亿以上，总教练刘国梁也以1亿+的搜索量进入了奥运热搜榜单前列。
凭借在微博等社交网络平台上“病毒式”的传播和走红，中国乒乓球队成为了里约奥运会期间最受欢迎的中国运动团体。这些现象，为国乒队员带来了前所未有的关注度，他们像电影明星一样盛装出席综艺节目、直播、参演电视剧等体育和文艺界的活动。
马龙参与活动照片
多元化发展——粉丝效益带来的巨大改变
张继科、马龙、丁宁等运动员在体育+娱乐方面的尝试收获颇丰，打开了新世界的大门。根据《体坛周刊》发布的 2016 年中国体坛财富榜数据显示，张继科以 6000 万元人民币的收入名列2016 年度中国运动员的第二位，仅落后与孙杨，呈现出巨大的吸金能力。可以说，张继科是国乒队中娱乐化和商业化道路走得最成功的队员，其个人属性也摆脱了普通“网红主播”的性质，成了中国顶尖的偶像级运动明星。
张继科直播照片
里约奥运会后，高校乒乓球课一度爆满，民间赛事喷涌而出，各类乒乓球赛层出不穷。作为国球，乒乓球元素成为国潮的必备元素，李宁、LV、Supreme等品牌纷纷推出乒乓球周边产品或乒乓球主题新品，知名说唱歌手GAI也在新歌中加入乒乓球场景，体现“国潮风”。乒乓球已然成了时尚界的宠儿。
中国李宁2020春夏系列巴黎新品发布会“乒乓”主题动图
SupremeX蝴蝶联名乒乓球拍、球
说唱歌手GAI 《当潮不让》MV中的乒乓球元素
公开队内比赛——不怕竞争对手，就怕没有观众
进入东京奥运会的冲刺阶段，国乒再次创新，采用先淘汰再“血战”的赛制，最强对阵+残酷赛制+世乒赛名额悬念，这样的比赛自然吸引了大众的关注。本次奥运模拟赛在电视转播和网站关键词搜索上也是频繁出现，这对品牌方和赞助商都具有极大的吸引力。
本次模拟赛从8月8日到22日，根据百度指数显示，近30天内，“国乒”关键词在8月13日到达顶峰，随后几日指数略微下降，但平均环比指数上升了33%。此外，可以看到本次模拟赛期间，与“国乒”关键词相关的“樊振东”搜索热度最高，紧随其后的是“陈梦”，而乒乓老将在本次比赛中尚未取到好名次的“侯英超”搜索变化率上升最快。由此可知，如今的观众不再局限于关注球员的成绩，他们还在关注球员的“故事”。本次模拟赛在多位知名老将缺席的情况下，依旧有这么高的关注度，可见年轻球员的崛起，也给了观众和市场带来了新的选择。
练兵、推广两不误
对于国乒来说，这场模拟赛不仅是为了让球员充分熟悉奥运会的节奏和赛程，同时也在一定程度考验新老球员的心理素质，检验前5个月封闭训练的成果，选拔最优秀的球员。
将国乒队内奥运模拟+选拔的比赛能与大众分享，对于中乒协来说，这是新赛事、新模式的一种尝试；对于关注乒乓球的球迷来说，这是一场高水平的视觉盛宴；对于市场来说，这更像是商业战场上冲锋的号角。这波操作狠狠地为国乒刷了一波存在感，更是巩固了国球在大众心目中的地位。
最后，引用前国家女子乒乓球队主教练孔令辉的一句话：“乒乓球要从其他项目那里抢来市场份额。”让我们一起期待第三次创业的国乒，在未来疯狂盛开。
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