上周，直播平台斗鱼和虎牙分别发布了2020年度Q3财报（第三季度财务报表），斗鱼Q3总营收25.5亿元，照去年同期增长37.0%；净利润9872万元，照去年同期增长36.8%；虎牙Q3总营收28.15亿元，照去年同期增长24.3%；净利润3.61亿元，照去年同期增长75%。
在电竞行业急速发展的大背景下，直播行业顺风而行、扶摇而上的势头已经不可阻挡了，身为现在市面上排名靠前的两个直播平台，斗鱼和虎牙取得如此的成绩并不令人吃惊，相比于此更让人期待的是这两大直播平台合并以后，会成为怎么样的一个“庞然大物”？
斗鱼、虎牙合并
在斗鱼和虎牙共同的大股东腾讯的一手操办下，10月12日，斗鱼和虎牙联合宣布签订“合并协议与计划”，虎牙通过以股换股合并收购斗鱼所有已发行股份，斗鱼将成为虎牙私有全资子公司，并从纳斯达克退市。
在执行合并协议的同时，斗鱼与腾讯也在10月12日签订了一份“重组协议”，腾讯将把其以“企鹅电竞”品牌经营的游戏直播业务与合并后的虎牙和斗鱼进行整合，全部整合完成后，腾讯将通过其全资子公司持有合并后的新公司的67.5%的股份。
在斗鱼Q3财报出炉的当天，斗鱼提交了从纳斯达克退市的申请，预估2021年上半年，双方的合并会全部完成，届时一个整合了斗鱼、虎牙和企鹅电竞的“庞然大物”将会出现在市面上，中国的直播市场也会重新洗牌。
斗鱼虎牙（外带企鹅电竞）合并，最大的受益者是他们背后的资本方腾讯。
早在2018年，腾讯就开始买入虎牙和斗鱼两家公司的股份。2020年9月，腾讯成为虎牙全资股东，完成了对虎牙的控股，而斗鱼这边腾讯也拥有着大量股份，两家原本处处争锋相对的竞争对手，在腾讯的操作下成了同一个战壕里的战友，结束了外部竞争关系——就算有竞争也是极大地降低了资源的内耗，让腾讯可以腾出手来集中资源抵挡以快手、B站等为代表的短视频平台和PUGC（专业用户生产内容）平台带来的冲击。
为什么要合并？
现阶段，游戏直播是一个非常庞大的产业。
2017年，中国游戏直播市场规模达到81.1亿元，增长率是恐怖的188.5%，到了2020年，虽然增长率已经下降到了32.6%，但是在现如今C端业务普遍到顶的情况下，能保持两位数的年增长率已经很不错了，游戏直播行业三年场均超过90%的年增长率更是一个奇迹。
预计在2022年，游戏直播的市场规模将达到340亿左右，这么一个大蛋糕，值得腾讯如此费尽心思地花重金入股虎牙和斗鱼，并把他们合并成一个巨头。
2016年，中国直播市场曾爆发过一场“千播大战”，最终厮杀出重围的斗鱼和虎牙占据了直播市场约80%的份额，除此之外，像是YY、花椒、印客、企鹅电竞等平台基本毫无还手之力。
随后，以快手为代表的短视频平台，开始强势涉足游戏直播领域。凭借着庞大的用户量，在2020年5月底，快手游戏直播月活用户达到了2.2亿，而斗鱼和虎牙的合计月活量也只有7000万。
面对如此严峻的形势，斗鱼和虎牙才会欣然同意腾讯提出的合并计划，鉴于两个平台的用户重合率并不高——斗鱼以19-24岁的年轻人为主，虎牙则以25-30岁的用户为主，这波整合而成的新平台，会囊括19-30岁为主的6500万左右的活跃用户。
合并之后有什么影响？
1、主播成本降低
主播是直播行业最重要的财富，一个头部主播的影响力非常大，在转会费、签字费、分层比例、流量扶持等都享有比较大的主动权。之前就有各大平台重金互挖主播的现象出现，合并以后这种情况会少很多，毕竟能够跳槽的公司少了，主播的话语权也会变小，对于各大平台来说都十分有利。
2、版权争夺更加激烈
版权一直是绕不开的话题，对于游戏直播行业也一样。比如B站正式获得中国大陆地区英雄联盟2020-2022连续三年的全球赛事独家直播版权，就抢到大量因为英雄联盟IP而来的用户。
合并后的新平台，抢IP的能力将进一步提升。除了现在市面上的平台外，新入场的大玩家们也会对各大IP穷追不舍，IP市场将迎来一场新的腥风血雨。
3、免费直播或许消失
两大平台合并，代表着游戏直播行业从用户增长阶段到达了利润增长阶段。尽管腾讯此举并不是朝着直播收费去的，但是对于用户来说，也许免费看直播的日子不多了，以后的游戏直播，可能会在打开直播时跳出广告，很多热点场次将会收费，就像现在的很多体育联赛一样，会出现直播VIP。
其实对于我们普通人来说，一家独大是最不利的局面，在虎牙斗鱼合并已成必然的情况下，B站、快手、抖音等平台又将做出何种应对？腾讯究竟能不能把新平台做成下一个TME（腾讯音乐）？还有小半年，这一切的答案都将揭晓。
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作者：徐剑
