日前，《棒！少年》在全国院线上映，作为国内第一部棒球题材纪录电影，同时斩获2020年第14届FIRST青年影展“最佳纪录片”“观众选择荣誉”两大奖项，豆瓣目前评分8.8分，被誉为“本届FIRST最强黑马”“疫情之年的华语片尊严”。
拍摄两年，剪辑三年，《棒！少年》用最真实的镜头记录下一群困境少年在接受前奥运国手孙岭峰的魔鬼训练后，期待着用棒球改变命运，突破重重困难，少年们终于飞往美国，代表中国登上世界少年棒球的顶级赛场。热血和励志的故事用力挥出了属于中国棒球的一击，这一棒，敲响了大众对于棒球运动的关注，挥出了中国棒球的明天。
关于中国棒球的辉煌还要回溯到2008年北京奥运会，在那届奥运会上，身穿国家队1号球衣的孙岭峰（也就是片中的教练）和队友们在最后时刻逆转击败了中华台北队。那是中国棒球在奥运会上唯一的一场胜利，距今已过去13年。随后，五棵松棒球场被拆除，而早在2005年和2007年，国际奥委会将棒球先后移出了伦敦和里约两届奥运会的正式比赛项目，这预示这棒球运动发展的坎坷。
棒球是世界上最受喜爱的体育运动之一，这可能是大多数中国人没有想到过的。每年全球棒球赛事观众人数超过20亿，棒球产业占世界体育产业市场份额12%，仅次于足球和橄榄球，是篮球和F1赛车的总和。
棒球运动在国外有着庞大的群众基础，也有着完整的产业链，比如美国职业棒球大联盟（MLB），在美国的影响力仅次于NFL（职业橄榄球大联盟），各项业绩都优于NBA，超过50%的美国人参加过棒球运动。亚洲范围内，日本、韩国以及台湾地区，棒球运动普及程度很高，中国台湾地区棒球产业占中国台湾体育产值的8%。
相较于国外成熟的棒球联赛体系，国内棒球运动似乎起步较晚。整体产业处于发展初期，基础相对薄弱，产业规模小，影响力小，专业场地也十分匮乏，全国目前约有50块普通棒球场，12支省级专业队，注册球员1千余名，业余棒球队2000支，棒球特色学校500余所。从数据来看，中国棒球需要快马加鞭迎头赶上。
2019年8月15日，中国棒球职业联盟（CNBL）在天津宣告成立，该联盟与代表全球最高水平的职棒联盟——美国职业棒球大联盟（MLB）签署了战略合作协议。
根据MLB中国与艾瑞咨询联合发布的中国棒球人口白皮书调查数据显示，中国棒球整体人口规模约4100万人，其中2100万人为棒球活跃人群。在棒球活跃人群中，泛棒球消费人群占比81.5%，棒球观赛人群占比45.7%，棒球参与者占比40.0%。值得一提的是，2100万棒球活跃人群中的60%是近三年来出现的，这也表示棒球运动在中国虽然行进缓慢，但的确也在扎实迈步。
2020年10月30日，中国棒球协会与天津体育学院合作共建中国棒球学院，这也表示中国棒球也将“后继有人”，有了更多高层次的棒球人才，才能加快棒球运动发展，提高棒球运动竞技水平，活跃棒球文化，扩大棒球活跃人口。
11月下旬，中国棒球协会与MLB美职棒顺利签约，拟通过美职棒成熟的运营体系，以“学”促“进”，推进中国职业棒球比赛的发展。其实MLB进入中国已有十几年，主打青少年市场，贯彻“少年强则国强”理念，誓把中国的青少年棒球事业发展壮大。
2007年以来，MLB在北京、上海、成都、广州等城市的中小学间开展的青少年棒球联赛已经进行了13个赛季。2020年疫情缓和后，MLB First Pitch青少年棒球联赛也顺利举办，赛程历时3个月，走过北京、上海、西安等10个赛区，共有142支球队的近三千名棒球少年参与。MLB还首次开展了棒球公益课进校园活动，让棒球运动文化深入课堂。
另外，MLB在电竞和与潮流街舞等方面进行了宣传与合作，将粉丝文化植入到棒球运动中去。内容的娱乐化和形式的多样化是MLB力推的发展方向，同时也是中国棒球的变革方向。随着全国棒球场地建设的不断推进，专业化场地也会越来越多，更多的棒球专业赛事也会落地中国，MLB所做的中国青少年棒球推广与中国棒球事业发展相结合势必会产生1+1大于2的效果。
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