在不久前落幕的2021达喀尔拉力赛上，现年55岁的法国车手彼得汉塞又一次捧起了汽车组的冠军奖杯，这是他自1991年驾驶摩托车首次获得达喀尔冠军以来，加冕的第14个达喀尔冠军。
冒险之门
如果说拉力赛是对车辆性能和车手驾驶技术的一场考验，达喀尔拉力赛则为这场考验打开了一扇冒险之门，是全球最艰苦的拉力赛。
达喀尔拉力赛全称巴黎达喀尔拉力赛，法语名为Le Dakar。参赛的车辆分为汽车、机车、卡车三个组别，并不限制参赛选手身份。
在正式开赛后的10年里，赛程的起点为巴黎，终点设置在达喀尔。之后的赛道有所改动，起点和终点也发生了变化。自1979年达喀尔拉力赛创始人泽利·萨宾和其他冒险家们发起第一场穿越撒哈拉沙漠的严酷旅程以来，达喀尔拉力赛几经转场，车手们见证了非洲大陆西南角的壮丽景色，也在南美大陆上叱咤风云。去年和今年的比赛设置在沙特阿拉伯，穿越沙漠、沿红海冒险成为了比赛的新亮点。
在所有的越野拉力赛中，达喀尔拉力赛可以说是最为特殊的一个。
在一般的拉力赛中，参赛者包括车手和坐在副驾驶的领航员。在比赛开始之前，所有车手和领航员都可以拿到每个阶段的路书，至少能在赛道上跑一遍，领航员会把所有的点都详细记录，包括每个危险点、弯道角度、加速度等，这种赛道勘探在比赛中至关重要。拉力赛的每个阶段的赛道长度一般在3-30公里，有经验的领航员可以在脑海里搭建一个完整的赛道模型，因为对于车手和领航员来说，记得越清楚就意味着跑得越快。
而达喀尔比赛完全不同，路书的发放时间在发车前20分钟。这就意味着车手将在未知的环境中以超过平均180km/h的速度竞赛。更重要的是，达喀尔的很多赛道是在非道路上行驶的，包括沙漠、戈壁、干枯的河床，甚至很多完全没有道路痕迹的纯越野路段。所以即便在达喀尔跑了几十年的老领航员也会在中途迷路。
达喀尔拉力赛的赛道长度也和WRC（世界汽车拉力锦标赛）、BAJA（巴哈越野赛）等大型拉力赛不同，一个赛段两三百公里是标配，五六百公里也很常见，而一场拉力赛至少有10个赛段。相比WRC与BAJA系列赛事，达喀尔拉力赛相当于“闭着眼睛赛车”，这种说法一点也不夸张。正如巴黎-达喀尔创始人泽利·萨宾所说：“巴黎-达喀尔是一个对于专业选手充满吸引力的专为赛车爱好者设置的拉力赛。”
Dakar的中国元素
如果说2003年罗丁和刘大地参加达喀尔拉力赛，次年罗丁卷土重来获得第47名成为第一位完成达喀尔的中国车手，刮起了进军达喀尔的中国旋风，那在今年的达喀尔上，北京越野车队三个车组在沙特阿拉伯的戈壁上与世界顶级车队展开厮杀，则代表着达喀尔在中国的成熟衍化。三个车组最终以总成绩13-15名全员完赛，包揽新人组冠、亚、季军，创下中国品牌达喀尔首秀的最佳战绩。
其实中国不缺越野IP。中国汽车拉力锦标赛（CRC）和中国汽车场地越野锦标赛（COC）从“神舟北极”漠河一路开到新疆环塔的大漠风情，高起点、高规格的中国越野拉力赛（CGR）更是吸引了法国标致车队和本田摩托车队来参赛。
2019年贺岁档电影《飞驰人生》的上映，把这一小众赛事再次推向大众视野。作为一名职业赛车手，导演韩寒在影片的最后30分钟，精准表现了拉力赛的硬核操作。影片的原型徐浪更是一代赛车人梦想的启蒙。2006年，徐浪代表郑州日产帕拉丁车队出征第26届达喀尔汽车拉力赛获汽车组第19名。达喀尔的名次也许并没有让他家喻户晓，但国内配得上“车王”之称的，只有徐浪。
徐浪（左）和韩寒
赛车比赛，是赛车成就车手的过程，同时也是车手展现赛车性能的舞台。本次北京越野派出的3支参赛队伍均由国内知名车手和领航员组成：343车组车手刘彦贵和领航员潘宏宇；352车组车手张国宇和领航员沙贺；361车组车手鹿丙龙和领航员马文科。在严酷的拉力比赛中磨练技术，将比赛的技术融入设计制造中，越来越多的专业车队背负着中国赛车薪火相传的使命。
“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没参加的人来说，这是一个梦想。”沙尘滚滚，达喀尔的硝烟未散，中国赛车正在朝着世界越野拉力赛之巅奋勇飞驰……
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