2月26日，根据2027年男篮世界杯亚洲区预选赛安排，中国男篮将在冲绳客场挑战日本男篮，后将于3月1日奔赴马尼拉中立场地，对阵中国台北男篮。对于目前出线形势严峻的中国男篮而言，这两场比赛堪称不容有失，直接决定着球队能否保留世界杯正赛晋级希望。
日本男篮放弃使用霍金森，激活了年龄偏大的柯克。
作为归化内线，霍金斯在2024年亚洲杯预选赛日本男篮主场76-73击败中国男篮的比赛中发挥了关键作用，他砍下14分12篮板（4个前场篮板）2抢断2助攻1盖帽。另一位归化内线柯克，则在2025年2月的亚洲杯预选赛日本男篮58-100惨败给中国男篮的比赛中表现低迷，只得到11分10篮板，除了开场阶段在篮下靠着身高优势强吃胡金秋外，其余时刻缺乏威胁性。
我们的阵容也很有看点，6后卫的储备已经释放出球队要积极进攻、全力争胜的信号。而曾凡博（膝盖积水）、徐杰（脚踝伤势）等球员因伤病等原因落选，核心缺席在一定程度上导致的阵容深度不足，而留洋西乙的内线余嘉豪火线驰援，则成为球队内线的重要补充。
无数球迷守在屏幕前，心情复杂。 他们知道，这支放弃了整个春节假期、仅除夕休息一天、苦练了近20天的球队，已经无路可退。 踏上冲绳的地板，他们不仅仅是为了一场胜利，更是为了挽回那摇摇欲坠的尊严，为中国篮球搏一个还能继续向前的未来。 空气里弥漫着的，全是硝烟的味道。
